MADAME X, MADONNA ET MOI : MIRWAIS, SON INTERVIEW EXCLUSIVE

Nous avons eu cette folle idée de proposer une interview à Mirwais. Il a accepté de répondre à toutes nos questions et commença par ces mots :

Nous avons donc l'immense honneur de partager avec vous, en exclu pour NOM, notre entretien avec le génie de la musique électronique Monsieur Mirwais Ahmadzaï.

Mais avant, petit rappel pour ceux qui ne connaitraient Mirwais que par Madonna : avant d'être celui qui permettra à Madonna d'avoir 4 albums N°1 aux US, Mirwais à la fois musicien, chanteur et producteur, fut notamment le guitariste et compositeur du groupe parisien Taxi Girl. Il fut aussi membre du groupe Juliette et les Indépendants.

L'interview exclusive de Mirwais pour News Of Madonna

Vous connaissez Madonna depuis maintenant plusieurs années, pouvez-vous nous raconter votre première rencontre

C'était à l'automne 1999. Après avoir discuté au téléphone quelques temps avant, et s'être mis d’accord sur quelques titres à essayer ensemble, nous nous sommes rencontrés au Studio Sarm West à Londres.

Je crois qu'elle aimait beaucoup la vidéo et ma chanson « Disco Science », et avait envie de tenter quelques titres avec moi.

Vous disiez que pour travailler avec elle, il fallait être avant tout compatible

Quand je disais « compatible », ça voulait dire qu'il fallait au moins partager certaines choses essentielles avec elle. L’amour de l’art, un certain sens esthétique, prendre des risques, ne pas avoir peur d’affirmer ses idées, même parfois contre son propre avis à elle.
Et surtout être sincère dans l’approche créative.

Sa musique a évolué depuis votre dernière collaboration, en est-il de même pour Madonna à vos yeux ?

Oui, absolument, comme tout le monde et, —c’est une opinion personnelle, — je crois qu'elle mérite sa réussite actuelle qui n’est pas basée sur les vieilles recettes et les mêmes formules dont toutes les pop stars abusent.

Nous vivons dans un monde mainstream étouffant où les Pop Stars sortent quasiment tous les 3 mois la même chanson.

Ils changent un accord, mettent un texte très légèrement différent, et puis le marketing des labels se chargent de hurler partout que "c’est incroyable !!!" que la nouvelle chanson de untel est une révolution etc…! Alors que c‘est en gros la même chanson inoffensive, à quelque différences près, de la précédente.

L’album Madame X était annoncé comme politique et il l’est, encore plus qu’American Life : elle évoque les failles du système, dénonce les exploitants, elle parle de démocratie, elle appelle au réveil des populations.
Madonna a dit : « tout ce que Mirwais et moi faisons ensemble finit toujours par devenir politique »

Est-ce cela qui a motivé artistiquement ces retrouvailles ?

Non pas du tout, au début, nous nous sommes mis d’accord sur les influences portugaises et latines qu'elle voulait explorer, et puis au fur à mesure de nos retrouvailles comme vous dites, je lui proposais parfois des chansons plus expérimentales comme « Dark Ballet » à laquelle elle a toute de suite adhérée. Ensuite, bien sûr nous discutions de certaines choses comme le Gun Control aux USA et cela c’est traduit par des chansons.

Entre la gravité de l’engagement politique d'une part et votre production d'autre part, en passant par un travail mettant en avant l’aspect protéiforme de la voix (autotunée, chuchotée, marmonnée, enfantine…), Madonna rend justice au titre de son album sur lequel vous avez produit 9 titres.

Pouvez-vous nous raconter le processus de création autour de l album ?

Madonna est une personne très inspirante, au stade des démos, il n’y a aucune limite artistique, ce qui me convient car je n’aime pas me donner de limites non plus.

Une fois que les chansons sont écrites, il peut y avoir un assez long travail de production et d’arrangements en aller retour avec elle, pour trouver la forme finale. Là aussi les idées, les plus folles peuvent être encore ajoutées.

Madame X présente une réelle cohésion entre les morceaux, Madonna vous a-t-elle demandé votre avis sur les titres que vous n’avez pas produits ?

Non, mais lorsque j’entendais parfois ses chansons avec d’autres collaborateurs, je lui faisais un retour bien sûr. Elle sait ce qu'elle fait, et suit son instinct.

Le streaming a-t-il changé la donne dans l’industrie musicale ?

Oui le streaming est à la base du plus grand changement des habitudes de consommation de la musique depuis très longtemps. Je pense que Madame X pourra servir d’exemple d’album conceptuel qui finit par trouver son chemin petit à petit dans l’économie digitale qui pour le moment privilégie les singles, mais ca ne durera pas. Les albums finiront par revenir.

Vous poussez encore plus loin le curseur de l’expérimentation délirante "d’un album futuriste global" (tout en conservant le côté pop, mélodique et limpide propre au style de Madonna), était-ce un postulat de départ de vouloir à nouveau révolutionner la musique pop ?

Il y avait un clair désir de Madonna de s’affranchir du format « pop » traditionnel, aussi bien sur le propos que sur la forme.
En ce qui concerne le coté Latino/ futuriste, il était clair qu'en me demandant à moi de travailler sur des chansons, nous n’allions certainement pas faire du latino traditionnel. Le folklore ou la pop latino c'est pas trop mon truc.

Disons que la musique d’inspiration latine pourrait servir à autre chose que vendre des vacances et du soleil automatique non ? Il y a une dimension triste dans le fado ou d’autres genres Latin qui sont très motivants musicalement. Pourquoi ne pas essayer quelque chose de nouveau ?

J’en profite pour livrer ici le fond de ma pensée. Je pense que beaucoup de gens et de critiques ont manqué une chose essentielle par rapport à cette tentative d’exploration de la musique latine/ portugaise.

Ils n’ y ont pas vu la dimension politique globale que Madonna instille tout au long de l’ album :

Dans une Amérique de Trump, qui presque tous les jours insulte les latinos, et qui provoque quotidiennement les minorités , le fait qu'une des principales superstar Américaine, blanche, choisisse de sortir en lead single un duo anglais/espagnol avec un Colombien, est un signal politique très fort. ça me fait un peu penser à Marlon Brando envoyant un natif indien refuser son Oscar en 1973, même si les contextes sont très différents.

C’est pour cela qu'un jour j’ai employé le terme « d’album futuriste global » à propos de Madame X, et que « c'était peut être le premier disque du genre ». Ce n’est pas de la World Music, c'est une tentative d’intégration intelligente et de partage culturel. Avec une dimension politique. Et certainement pas d’appropriation culturelle comme essayent de nous le faire croire certains.

Même si la musique est très moderne, c‘est plus l’attitude et les paroles de Madonna qui sont futuristes sur cet album. Et il était temps de remettre les paroles et le sens au centre du débat mainstream.

Et si d’aucuns pensent que certaines paroles sont naïves, (ce que je ne pense absolument pas), c ‘est toujours mieux que de ne rien faire.

Dans dix ou quinze ans, à cause, (ou grâce) au streaming, l’hégémonie Anglo/ Americaine sur la musique mainstream sera terminée. Tout sera fragmenté. avec des marchés très importants comme le marché Latino qui croît très fortement.

Cette attitude d’ouverture culturelle et artistique sans frontières que Madonna possède naturellement en elle était vraiment intéressante à développer sur Madame X.

Elle est curieusement non ethno centré, ce qui n’est pas le cas de la plupart des artistes pop américains.

Pour faire un petit raccourci, dans son rap tant décrié d'American Life, que personne n’ avait compris à l’époque, elle disait pourtant clairement qu'elle vivait en dehors de "l’American Dream". Mais ca ne voulait pas dire qu'elle n’était pas Américaine, au contraire c’est une vraie américaine ! Très intelligente.

Madonna contrôle-t-elle toujours autant sa musique ?

Oui bien sûr, mais pas plus que moi!! C ‘est normal, c‘est la moindre des choses de contrôler sa propre musique.

Certains reprochent une utilisation intensive du vocoder/autotune et vont jusqu’à dire que M ne peut plus chanter sans. Qu’avez-vous à leur répondre ?

Pas du tout c'est un choix esthétique. Ecoutez « Extreme Occident » sa voix est très naturelle dessus.

Personne n’emmerde Kanye West ou Travis Scott avec l'autotune, parce que c ‘est un choix esthétique. Parfois nous en discutons ensemble, de le mettre ou pas, mais le choix final lui appartient. C'est son disque.

De tous les albums que vous avez produits pour M, quelle(s) chanson(s) appréciez-vous le plus ?

Difficile à dire je les aime presque toutes : j’aime beaucoup "Don’t Tell Me", pour l’invention de l'électro folk, "Nobody’s perfect" pour avoir apporté l’autotune aux masses, bien avant le rap, "American life" pour son extrême sincérité et son coté hors cadre, "Die Another Day" qui est un morceau extrêmement innovant utilisé pour un générique de James Bond, et "God Control" parce que j’ai l’impression, d’avoir inventé avec elle le concept de « Disco Protest Song » ou de « Politic Disco ». Peut être me trompe je?

Peut-on espérer vous voir à ses côtés pendant le Madame X Tour comme vous l’avez été lors des concerts promo de American Life ?

Pas pour le moment, mais on ne sait jamais.

Pouvez-vous partager avec les lecteurs de NOM quelque chose qu'on ne sait pas au sujet de votre travail avec Madonna ?

Nous nous traitons mutuellement de fous (mais d’une manière amicale)

Votre retour est attendu, avez-vous déjà une date de sortie à nous annoncer ?

Nous avons aimé ‘Production’, il y avait une dimension mélancolique, que reflètera votre musique demain ?

C'est un album un peu conceptuel comme souvent ce que je fais. Je n’ai pas encore de date, mais je pense sortir quelques titres et vidéos, j’espère cet automne.

Recherchez-vous toujours une musique expérimentale ?

Non, je m’ennuie quand je vais trop à fond dans l’un ou l’autre. J’aime tout ce qui à une forte dimension artistique, expérimentale ou commerciale, peu importe.

Madonna sera-t-elle présente sur cet album comme elle l’était sur ‘Production’ ?

Je ne pense pas, on a quand même fait beaucoup de chanson ensemble déjà

Souhaitez-vous nous passer un message ?

Je tiens à dire que c'était un grand plaisir de retravailler avec elle à nouveau, j’étais moi même étonné de cette connexion musicale extrême que nous partageons toujours, les retrouvailles étaient quasi instantanées comme si nous n’avions jamais stoppé et s’il ne faut retenir qu'une seule chose de mon interview c'est ceci :

Madonna ne « revient » pas avec Madame X, elle vient juste « d’arriver » !

Et ce n’est que le début, ca va être bien mieux à l’avenir, avec ou sans moi ! Et je suis très heureux de l’immense réactivité des fans sur cet album. J’ai l’impression qu'ils sont heureux de ce nouveau chapitre. Et les en remercient grandement. Ils sont trop forts!!!