Né il y a 30 ans à Amsterdam de parents ghanéens émigrés aux Pays-Bas quelques années auparavant, Emmanuel Adjei a fréquenté une école d'art à Amsterdam, où il a commencé à réaliser ses premiers courts métrages expérimentaux, avant de poursuivre des études de cinéma en troisième cycle.
«J'ai toujours été fasciné par les maîtres hollandais», a-t-il déclaré. «Je pense que j'ai été éduqué dans ce sens, c'est une partie intégrante de ma culture. C'est une combinaison de cela et de mon éducation africaine."
Adjei sur le tournage de Dark Ballet - crédit photo Riccardo T. Castano
Tout a commencé avec un appel à son domicile à Amsterdam : la Reine de la pop voulait qu'il écoute son dernier album en avant première afin qu'il sélectionne le ou les morceaux sur lesquels il voudrait travailler.
Madonna lui a précisé que son travail était comparable à ceux de réalisateurs tels que David Fincher et Jonas Akerlund juste avant qu'elle ne travaille avec eux. Elle a particulièrement aimé son travail sur le titre de Sevdaliza, "Shahmaran".
"Elle m'a dit que peu d'artistes ou de réalisateurs au stade de ma carrière ont une identité qui leur est propre, qui les caractérise. C'était un bon début mais en même temps très intimidant ! Vous êtes assis à coté de Madonna ! Comment convaincre une icône de la pop comme elle de suivre vos idées ??"
Madonna lui a précisé que son travail était comparable à ceux de réalisateurs tels que David Fincher et Jonas Akerlund juste avant qu'elle ne travaille avec eux. Elle a particulièrement aimé son travail sur le titre de Sevdaliza, "Shahmaran".
Emmanuel Adjei a choisi de travailler sur Dark Ballet et Batuka, attiré par la nature cinématographique de Dark Ballet et par l'opportunité culturelle de célébrer la musique des Batukadeiras. Il a confirmé avec ces 2 vidéos sa capacité à encrer des images fortes dans nos esprits, comme celle du visage de Mykki Blanco lorsque sa peau brûle sur le bûcher, ou encore celle des bateaux fantômes d'un temps de persécution dans Batuka.
Adjei a déclaré qu'il s'était lié avec Madonna dès leur première rencontre et qu'ils ont beaucoup échangé par textos et appels téléphoniques
«Reprendre l’histoire de Jeanne d’Arc n’était pas vraiment un défi. Il s’agissait d’essayer de trouver le langage qui convient à un titre aussi spectaculaire. Elle a mentionné qu’elle voulait travailler avec Mykki Blanco, qu’elle avait rencontré à Lisbonne. J’ai réalisé que ce serait cool d’utiliser Mykki pour Dark Ballet parce qu’il ressemble à une Joan moderne.»
Comme dans Shahmaran, le personnage principal de Dark Ballet est un Afro-Américain aux prises avec la répression. Adjei, en tant que réalisateur noir, s'identifie-t-il avec le symbole de Mykki comme Joan, cruellement punie pour avoir tenu tête au pouvoir ?
Dark Ballet a été rigoureusement scénarisé pour raconter l’histoire déchirante de Joan et intégrer le travail VFX requis. Mais quand le tournage a commencé, il a découvert à quel point il devait faire preuve de souplesse afin de répondre aux besoins créatifs d'une superstar et à son agenda extrêmement chargé. Il dit que la version finale de Dark Ballet est donc moins ambiguë et métaphysique que ce qu'il avait prévu de faire.
«Pas à un niveau personnel, mais je comprends l'idée d'être jugé, en tant que personne de couleur. C'est quelque chose dont j'ai été victime par le passé et que je continue à expérimenter. Je suppose que c'est l'une des raisons pour lesquelles je me suis senti en droit de raconter cette histoire. "
Dark Ballet a été rigoureusement scénarisé pour raconter l’histoire déchirante de Joan et intégrer le travail VFX requis. Mais quand le tournage a commencé, il a découvert à quel point il devait faire preuve de souplesse afin de répondre aux besoins créatifs d'une superstar et à son agenda extrêmement chargé. Il dit que la version finale de Dark Ballet est donc moins ambiguë et métaphysique que ce qu'il avait prévu de faire.
"La version de Madonna est" Voilà Joan, voilà ce pour quoi elle s’est battue, c’est ce que les gens doivent savoir ", dit-il. "C'était très intéressant de travailler avec quelqu'un qui est très direct dans son message."
Dans Batuka, l’idée originale qui était d’avoir Madonna et les Batukadeiras dans des scènes différentes, puis de les faire se réunir, se connecter au travers de la chanson, a été lancée sur le plateau.
"Entendre les voix de ces Batukadeiras avec Madonna m'a donné le sentiment de pouvoir faire une vidéo pour ce morceau", a déclaré Adjei. «Et nous avons finalement réalisé que les séparer visuellement modifierait la dynamique du titre. Madonna a dit : Je pense que nous devons être ensemble du début à la fin. Nous devons raconter nos histoires, nous devons nous réjouir, nous devons souffrir en même temps, dans la même pièce. "
Par conséquent, nous voyons une version relativement spontanée de la vidéo de Batuka, ce qui en fait l'une des vidéos les plus documentaires qu'elle ait jamais réalisées, mais sans sacrifier le talent visuel que Adjei apporte à chaque projet.
Adjei en repensant à son expérience avec Madonna - qui était sans aucun doute parfois tendue - affirme que tout ce qu'il a appris lui servira de base pour ses travaux à venir.
«L'une des raisons pour lesquelles cela semble si authentique, c'est parce qu'elle renouait avec ces femmes. J'ai pensé instinctivement que nous devions capturer ces moments." confirme t-il
Adjei en repensant à son expérience avec Madonna - qui était sans aucun doute parfois tendue - affirme que tout ce qu'il a appris lui servira de base pour ses travaux à venir.
«J'ai beaucoup appris en réalisant les deux vidéos. Mais je suppose que l'expérience principale était d'écouter et de s'adapter. Si vous n'êtes pas flexible, surtout lorsque vous travaillez avec quelqu'un comme Madonna, vous ne pourrez pas survivre. Mais vous devez toujours être fidèle à votre vision. Je pense que nos deux voix sont très claires dans les deux projets."
Source : shots.net